Asteroide do tamanho de um carro fica muito próximo da Terra

Um asteroide do tamanho de um carro ficou muito próximo da Terra no último final de semana. No domingo, o 2020 QG passou a cerca de 2,95 quilômetros de distância do nosso planeta --- o mais perto que um asteroide ficou sem causar maiores problemas, como uma colisão, segundo o Observatório Astronômico da Itália.

Mesmo se ele tivesse colidido com a Terra, nada de grave teria acontecido. Com um tamanho entre 2 e 5,5 metros, o asteroide dificilmente chegaria intacto ao chão terrestre e explodiria na atmosfera, o que faria com que apenas pequenos pedaços caíssem por aqui.

O asteroide foi identificado somente seis horas depois de sua passagem próxima à Terra, pelo Observatório Palomar, na Califórnia, Estados Unidos.

Tony Dunn, criador de um site focado no espaço, divulgou em seu perfil no Twitter uma animação que pode ajudar a entender melhor a viagem do asteroide. "Ele passou com uma distância menor do que 1/4 do diâmetro da Terra", explicou Dunn no tuite.

Newly-discovered asteroid ZTF0DxQ passed less than 1/4 Earth diameter yesterday, making it the closest-known flyby that didn't hit our planet.@renerpho
Simulation: https://t.co/a81R100OwV
Higher-res GIF: https://t.co/4Wxn0YNpVb pic.twitter.com/SMtVRbjYOA

— Tony Dunn (@tony873004) August 17, 2020

O que preocupa os cientistas, apesar de o asteroide não parecer exatamente perigoso, é o desconhecimento de algo capaz de passar tão perto assim do planeta.

Em entrevista ao site americano Business Insider, o diretor do braço da Nasa que estuda objetos na Terra, Paul Chodas, afirmou que "o asteroide se aproximou sem ser detectado". "Não vimos ele vindo", explicou.

No fim das contas, tudo deu certo --- e não passou de uma descoberta valiosa para os cientistas.